The Social Cook Book is een driedelige publicatie, ontwikkeld in samenwerking met Latoyah Burlace en Luca Ashdown voor de Rotterdamse non-profitorganisatie Groenten Zonder Grenzen (GZG).

GZG redt wekelijks groente en fruit dat anders zou worden weggegooid aan het eind van de marktdag. Van deze 'overschotten' maken zij gratis, plantaardige maaltijden die worden gedeeld tijdens open diners, ontmoetingsmomenten waar mensen uit allerlei achtergronden samenkomen.

Tijdens de coronacrisis kon het wekelijkse diner niet meer doorgaan. In plaats daarvan werden er afhaalmaaltijden gemaakt. Maar met het verdwijnen van de gedeelde tafel verdween ook een essentieel onderdeel van GZG: het gesprek, de ontmoeting, de sociale verbinding.

Om die sociale warmte tóch bij mensen thuis te brengen, ontstond dit kookboek, niet alleen voor de maag, maar ook voor het hart.

Introductie: een visie op voedsel

Een kennismaking met GZG, hun missie en hun manier van werken. Het gaat niet alleen om plantaardig koken of voedselverspilling tegengaan, maar ook om het bouwen aan een eerlijke en inclusieve voedselcultuur.

Receptenboek: koken met wat je hebt
Veganistische recepten die GZG zelf gebruikt tijdens de diners, met vervangbare ingrediënten. Dit moedigt lezers aan om creatief om te gaan met wat er nog in hun koelkast ligt, koken vanuit overvloed, niet vanuit tekort.

Sociale tips: eten als verbinding
In het derde boekje vind je suggesties en kleine opdrachten om via eten (opnieuw) in contact te komen met je buren. Hoe begin je een gesprek aan de keukentafel? Hoe nodig je iemand uit zonder dat het ongemakkelijk voelt? Voedsel wordt hier ingezet als middel voor sociale inclusie, laagdrempelig, warm en verbindend. Om dit nog makkelijker te maken, zijn er ook stickers toegevoegd aan het kookboek. Deze kun je bij de voordeur plakken. Zo kunnen buren zien dat jij ook meedoet, en wordt het makkelijker om contact te leggen of samen aan tafel te gaan.

Deze editie van The Social Cook Book is uitgedeeld tijdens een van de afhaaldiners van Groenten Zonder Grenzen. Bezoekers die hun maaltijd kwamen ophalen, ontvingen het kookboek als extraatje voor thuis. Een tastbare herinnering aan de gezamenlijke tafel die tijdelijk was weggevallen.

Het boekje werd goed ontvangen: mensen bladerden er nieuwsgierig doorheen en namen het mee in hun boodschappentas, hun fietstas, hun avond. Zo ging een stukje van de GZG-sfeer toch met hen mee naar huis.

Een mogelijke vervolgstap was om het kookboek wijkgericht te verspreiden, via de brievenbus, als een stille uitnodiging tot ontmoeting en gesprek. Hoewel dit er (nog) niet van gekomen is, blijft het idee bestaan: een kookboek dat niet alleen recepten bevat, maar ook relaties zaait.

Het maken van The Social Cook Book was een proces van experimenteren, samenwerken en vooral: doen met wat je hebt, precies zoals de organisatie Groenten Zonder Grenzen dat zelf ook doet.

De recepten die in het boekje staan, hebben we zelf gekookt met restjes uit onze eigen keukens. Wat lag er nog in de koelkast? Wat kon er gecombineerd worden? Zo ontstonden toegankelijke en flexibele gerechten, volledig in de geest van GZG.

Om het kookboek visueel kracht bij te zetten, organiseerden we een fotoshoot van de bereide maaltijden. De beelden vormen nu een speelse, kleurrijke rode draad door de publicatie.

Ook het drukproces sloten we bewust aan bij de waarden van het project. We experimenteerden met papierkeuzes en kleurgebruik, en besloten uiteindelijk om de boekjes te drukken met een RISO-printer. Dit geeft niet alleen een ambachtelijk, zelfgemaakt karakter, maar zorgt ook voor expressieve, levendige kleuren. De soja-gebaseerde inkt is bovendien minder schadelijk voor het milieu, en in combinatie met ecologisch papier past de hele publicatie bij de duurzame, sociale visie van Groenten Zonder Grenzen.