De ontwikkeling van de game werd gevoed door een open enquête, waarin mensen hun persoonlijke ervaringen en opvattingen over gender konden delen. Deze uiteenlopende stemmen vormden de basis voor de opbouw van de spelwereld.

Een van de speelse elementen binnen het project is een persoonlijkheidstest die spelers indeelt op basis van hun visie op gender. In plaats van een eindlabel te geven, koppelt de quiz je aan één van de zeven symbolische dieren, elk met een eigen houding ten opzichte van genderidentiteit.

De zeven dieren in het spel representeren verschillende manieren van omgaan met gender. Van normbevestigend tot radicaal fluïde, van onderzoekend tot verbindend.

Spelers worden niet in een hokje gestopt, maar juist uitgenodigd om hun eigen positie te herkennen, bevragen en misschien zelfs te verschuiven. Zo wordt To Binary or not to Binary een speelse ruimte voor reflectie, herkenning en gesprek.

Als ”blue lion/ess” ben je sterk, direct en uitgesproken.
Je ziet gender als een binair systeem: er zijn mannen en vrouwen en daartussen niets. Voor jou is gender nauw verbonden met biologische sekse, en daarmee ook met vaststaande, stereotiepe gedragingen.

Je gelooft dat deze verschillen bepalend zijn voor hoe mensen zich horen te gedragen en presenteren in de samenleving, op basis van traditionele normen die voortkomen uit de eigenschappen van elk geslacht.

Als “two-headed pigeon” ben je niet uitgesproken in je mening.
Je hebt geen vaste of sluitende visie op genderidentiteit en je mening kan per situatie of onderwerp verschillen. Je staat open voor verschillende perspectieven en kunt je zowel vinden in als afzetten tegen de ideeën van anderen, afhankelijk van het moment of de context.

Je beweegt mee tussen overtuigingen zonder jezelf volledig vast te leggen, wat je tot een flexibele en soms onvoorspelbare gesprekspartner maakt.

Als “nudibranch” ben je uniek en hecht je veel waarde aan gelijkheid.
Voor jou bestaat er geen onderscheid tussen genders. Genderidentiteit is niet gebaseerd op iemands biologische sekse, maar op iemands persoonlijkheid en karakter.

Je gelooft niet in genderstereotypen of vaste normen: iedereen moet zich vrij kunnen uitdrukken, los van verwachtingen of labels. Vrijheid van expressie en gelijkwaardigheid staan bij jou centraal.

Als “pigeon-lion” heb je geen uitgesproken mening, maar neig je ernaar gender te zien als een binair systeem: er zijn mannen en vrouwen, gebaseerd op biologische sekse. Daarbij zie je ook stereotypisch gedrag als iets wat bij deze geslachten hoort.

Toch sta je nog open voor andere perspectieven. Je mening is niet in steen gebeiteld en kan veranderen afhankelijk van het gesprek, de context of nieuwe inzichten. Je bevindt je ergens tussen zekerheid en twijfel en bent bereid om te blijven leren.

Als “unicorn” ben je energiek, uitgesproken en uniek in je zijn. Je ziet genderidentiteit als een spectrum waarop ieder individu zelf mag bepalen waar die zich thuis voelt. Voor jou is gender niet zwart-wit, maar juist kleurrijk en veelzijdig.

Je gelooft dat gender gevormd kan worden door zowel biologische factoren als door opvoeding en omgeving. Er horen geen vaste stereotypen bij de vele gendermogelijkheden. Iedereen heeft de vrijheid om zichzelf op een eigen manier te uiten en te bestaan.

Als “purple sloth” ben je ontspannen en houd je rekening met de behoeften en meningen van anderen.
Je ziet genderidentiteit als iets persoonlijks — een ervaring die voor iedereen anders mag zijn. Ieder individu moet de vrijheid hebben om te geloven in het genderidentiteitssysteem dat hen het beste helpt om zichzelf te begrijpen en te ontwikkelen.

Zolang mensen zichzelf kunnen zijn en zich goed voelen, ben jij tevreden. Harmonie en welzijn wegen voor jou zwaarder dan vaste definities.

Als “slothicorn” ben je uniek, zorgzaam en afgestemd op de gevoelens en overtuigingen van anderen.
Je ziet genderidentiteit als iets subjectiefs. Iedereen moet zelf kunnen bepalen waar die zich bevindt op het genderspectrum.

Je gelooft dat gender op allerlei manieren tot uiting kan komen: via zowel stereotiepe als niet-stereotiepe kenmerken, zolang de persoon zich er maar prettig en authentiek bij voelt. Vrijheid van expressie en respect voor ieders persoonlijke invulling staan voor jou centraal.

Voor het ontwerpconcept kozen we bewust voor een "genderwereld" als metafoor voor de onvermijdelijke categorisering van mensen binnen de samenleving en hoe die indeling onze opvattingen beïnvloedt.

Deze gedachte is visueel vertaald naar een wereld waarin identieke dieren gescheiden leven in afgebakende gebieden, ieder binnen hun eigen groep. Hiermee wilden we laten zien hoe mensen vaak in hokjes worden geplaatst op basis van gender, en hoe dat leidt tot scheiding in plaats van verbinding.

Aanvankelijk stelden we ons deze wereld voor als een soort dierentuin: een plek waarin je de dieren observeert vanachter hekken, symbolisch voor de maatschappelijke grenzen en labels die aan mensen worden opgelegd. Maar al snel beseften we dat het idee van een dierentuin onbedoelde associaties oproept  (denk aan opsluiting, controle of hiërarchie) die niet strookten met de boodschap die we wilden overbrengen.

Daarom hebben we ervoor gekozen om een nieuwe, mythische wereld te ontwerpen: een plek die losstaat van bestaande structuren, waar we vrij konden spelen met beeld, betekenis en verbeelding. Een wereld waarin je als speler de grenzen kunt verkennen, verschuiven of doorbreken en waarin ieder wezen zijn eigen ruimte mag innemen.